De Europese Accessibility Act (EAA)

Inleiding

De Europese Accessibility Act (EAA) werd in 2019 aangenomen om de toegankelijkheid van producten en diensten binnen de EU te verbeteren. Alle EU-lidstaten, inclusief België, zijn verplicht deze richtlijn om te zetten in nationale wetgeving. Hoewel België de omzetting oorspronkelijk tegen 28 juni 2022 had moeten realiseren, start de handhaving nu op 28 juni 2025, met een overgangsperiode tot 2030.

Door de federale structuur van België, waarin Vlaanderen, Wallonië, Brussel en de gemeenschappen verschillende verantwoordelijkheden dragen, verloopt de implementatie complex. Dit biedt echter ook kansen voor gerichte en innovatieve oplossingen.

Huidige Stand van Zaken in België

1. Gemiste Deadline & Handhaving

België miste de oorspronkelijke deadline van 28 juni 2022. De handhaving van de wetgeving start op 28 juni 2025, met een overgangsperiode tot 2030.

2. Regionale Verschillen

De implementatie van de EAA verschilt per regio. Vlaanderen, Wallonië en Brussel hebben elk hun eigen verantwoordelijkheden, waardoor extra coördinatie nodig is.

3. Federale en Regionale Samenwerking

Federale instanties, zoals FOD Economie en Binnenlandse Zaken, werken samen met regionale overheden om de richtlijn correct te vertalen naar nationale wetgeving.

Wie Moet Voldoen?

De EAA richt zich op organisaties met een aanzienlijke marktimpact:

Bedrijven: Organisaties met meer dan 10 werknemers en een jaaromzet boven €2 miljoen moeten voldoen aan de regelgeving.
Niet-EU Organisaties: Bedrijven buiten de EU die actief zijn binnen de EU moeten eveneens aan de vereisten voldoen.
Uitzonderingen: Micro-ondernemingen (minder dan 10 werknemers en een omzet onder €2 miljoen) zijn doorgaans uitgezonderd.

Wat Moet Worden Aangepast?

Organisaties moeten zowel fysieke als digitale toegankelijkheid verbeteren. Hieronder enkele belangrijke aanpassingen:

1. Digitale Technologieën

Websites en Mobiele Apps moeten voldoen aan de WCAG 2.1 Level AA richtlijnen:
- Kleurcontrast: Minimaal een verhouding van 4,5:1 voor leesbaarheid.
- Toetsenbordnavigatie: Websites moeten zonder muis bedienbaar zijn.
- Alternatieve teksten: Afbeeldingen moeten een duidelijke alt-tekst bevatten.
Geldautomaten en Ticketmachines moeten bruikbaar zijn voor mensen met een beperking:
- Spraakfeedback en schermen met hoge contrasten.
- Toetsenborden met braille en tactiele elementen.
Toegankelijke Documenten:
- Structuur met duidelijke koppen en leesvolgorde in PDF’s en e-books.

2. Communicatie en Services

E-commerce en Bankdiensten moeten inclusieve checkout-processen bieden.
Digitale Communicatie moet duidelijke e-mails, ondertiteling en audio-omschrijvingen bevatten.

Hoe Moeten Organisaties Zich Aanpassen?

Om compliant te worden, moeten bedrijven hun strategieën herzien:

1. Organisatorische Aanpak

Accessibility Audit: Gebruik tools zoals axe en Lighthouse voor een analyse.
Roadmap en Planning: Ontwikkel een strategische toegankelijkheidsroadmap.

2. Technische en Procesmatige Aanpassingen

Integratie in Ontwikkelprocessen: Voeg toegankelijkheidstests toe aan de Definition of Done (DoD).
Training en Educatie: Workshops voor developers, designers en contentmakers.
Samenwerking: Ontwikkel een toegankelijk design system en betrek teams inter-disciplinair.

3. Communicatie Intern en Extern

Toegankelijkheidsverklaring: Publiceer een verklaring met implementatieplannen.
Transparante Communicatie: Informeer stakeholders over voortgang en maatregelen.

Wat Zijn de Gevolgen van Niet-Naleving?

Organisaties die niet voldoen aan de EAA kunnen te maken krijgen met:

Boetes: Variërend van €1.000 tot €50.000.
Verbod op de EU-markt: Niet-compliant bedrijven kunnen worden uitgesloten.
Reputatieschade: Gebrek aan toegankelijkheid kan leiden tot marktaandeelverlies en juridische claims.

Conclusie

De EAA is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een kans om inclusieve en innovatieve digitale oplossingen te ontwikkelen. Door een interdisciplinaire aanpak met duidelijke richtlijnen, strategische roadmaps en de juiste tools kunnen bedrijven toegankelijkheid integreren in hun dagelijkse werking.

Door te investeren in toegankelijkheid verbeter je niet alleen de gebruikerservaring, maar versterk je ook je merkimago en minimaliseer je risico’s.

Wil je direct aan de slag? Gebruik tools zoals axe en Lighthouse en ontwikkel een intern toegankelijkheidsplan. Zo zet je een grote stap richting een inclusievere digitale toekomst!

Definition of Done (DoD) Checklist

Hieronder een handige checklist om toegankelijkheid onderdeel te maken van je ontwikkelproces:

✅ Code en Functionaliteit

Code volgt best practices en bevat geen kritieke fouten.
Alle unit- en integratietests zijn succesvol.
Code is gereviewd en goedgekeurd door een teamlid.

✅ Toegankelijkheidstests (WCAG 2.1 AA)

Websites en apps zijn volledig bedienbaar met een toetsenbord.
Contrastverhoudingen voldoen aan WCAG 2.1 AA.
Afbeeldingen bevatten alt-teksten.
Formulieren bevatten duidelijke labels en foutmeldingen.
Tests uitgevoerd met schermlezers zoals NVDA of VoiceOver.

✅ Documentatie en Versiebeheer

Code is gedocumenteerd en commit-berichten zijn duidelijk.
Changelog is up-to-date.

Met deze checklist zorg je ervoor dat toegankelijkheid standaard wordt opgenomen in je ontwikkelproces.

Handige Links

Door toegankelijkheid nu aan te pakken, zet je jouw organisatie op voorsprong en maak je een positieve impact op gebruikers én je bedrijfsresultaten!

De Europese Accessibility Act (EAA): Wat Betekent Dit Voor Jouw Organisatie?